L'édition originale de la traduction Française de «  l'Utopie  » de Thomas More.
Exemplaire provenant de l'illustre famille «  des Marets  ».

More , Thomas.
La Description de l'isle d'Utopie ou est compris le miroer des républiques du monde, & l'exemplaire de vie heureuse [.].
Paris, Charles L'Angelier, 1550.
Petit in-8 de (1) f.bl., (8) ff., 105, (7).
Relié en veau havane du XIXe siècle, double encadrement de filets à froid sur les plats avec fleurons dorés aux angles, dos à nerfs orné de fleurons dorés. Pâle mouillure aux 10 premiers ff. 160 x 100 mm.

Edition originale de la traduction française de l'utopie qui exerça une influence déterminante sur l'histoire de l'occident.

Brunet, III, 1894 ; Brun, Le Livre français illustré de la Renaissance , p. 256 ; Fairfax Murray 391 ; Lowndes, The Bibliographer's Manual of English Literature , p. 1608; Rahir, La bibliothèque de l'amateur , 555.

Cette première traduction française due à Jehan Le Blond, seigneur de Branville, est antérieure d'un an à la première traduction anglaise de Utopia . Les traductions en français, réalisées par de véritables auteurs comme Amyot ou Le Blond, sont désormais considérées par les spécialistes comme des jalons remarquables de l'histoire de la littérature et de la pensée.

L'utopie elle-même est précédée de la très intéressante édition originale de 12 pages de l'Epistre de Guillaume Budé à Thomas Lupset Anglais.

«  L'Utopie n'est pas seulement la conception théorique d'un Etat parfait de type communiste, où l'on vivrait aussi dans une pleine liberté religieuse, mais encore, dans la première partie, une critique de la société féodale du temps de More [.] En polémique avec la société de son temps, Thomas More crée un Etat idéal dans lîle imaginaire d'Utopie. Le régime social et économique de cet Etat est fondé sur le travail obligatoire et sur la journée de six heures, pour qu'il reste à l'ouvrier le temps de cultiver son esprit. Considérés comme éléments improductifs, les intellectuels ne pourront exister qu'en nombre limité. La propriété privée est supprimée conformément à la doctrine platonicienne qui veut que toutes les richesses appartiennent à l'Etat ; l'argent enfin est aboli [.].

Cette oeuvre brève, qui allie aux idées traditionnelles de l'époque classique un certain nombre de principes annonciateurs des temps modernes, connut un grand succès. C'est un produit typique de la Renaissance anglaise d'avant la Réforme, qui compte parmi l'une des premières tentatives, si nombreuses en Grande-Bretagne, pour donner vie à un Etat idéal et en déterminer les lois. La pureté du langage, son humour ainsi que la puissance descriptive et dramatique du dialogue ont fortement contribué au succès de l'ouvre  ». (Dictionnaire des Ouvres, VI, 585-586).

La présente édition est ornée en premier tirage de 12 gravures sur bois imprimées à mi-page ainsi que de la marque de L'angelier.

«  In text are nine woodcuts apparently executed for this work, besides the pretty cut of a scribe in different style which occurs on A2, E1 and O2  » (Fairfax Murray).

Précieux exemplaire à grandes marges, non lave, possédant deux intéressantes marques de possession sur le titre : la première porte la date de novembre 1589, la seconde atteste de la présence de l'exemplaire dans l'illustre famille de lettrés " des Maretz  », célèbres aux XVIe et XVIIe siècles. Un cachet de cire rouge fleurdelisé sur la première garde témoigne de la provenance privilégiée de l'exemplaire.

First edition of the French translation of the Utopia.

The text is preceded with the very interesting first edition of Guillaume Budé' s dedication to Thomas Lupset Anglais.

The present edition is illustrated with 12 woodcuts in the first state and with L'Angelier 's mark.

A precious wide-margined copy, not washed, bearing 2 interesting collector's marks on the title-page: " novembre 1589 " and " des Maretz " (a famous cultured family from the 16 th and 17 th centuries).