Première édition française des voyages de Cook. Paris, 1774-1785.

Cook (Capitaine James).
[ Collection complète des voyages autour du monde ] :
- Relation des voyages entrepris pour faire des découvertes dans l'hémisphère méridional, par Byron, Carteret, Wallis et Cook. Traduite de l'anglais . Paris, Saillant, Nyon et Panckoucke, 1774. 4 volumes in-4.
- Voyage dans l'hémisphère austral, et autour du monde, fait sue les vaisseaux du roi, en 1772-1775. Traduit de l'anglais. Paris, hôtel de Thou, 1778. 5 volumes in-4.
- Troisième voyage de Cook, ou voyage à l'océan Pacifique, ordonné par le roi d'Angleterre, pour faire des découvertes dans l'hémisphère Nord [.] exécuté en 1776-1780. Traduit de l'anglais. Paris, Hôtel de Thou, 1785. 4 volumes in-4.
- Vie du capitaine Cook, par Kippis. Paris, Hôtel de Thou, 1789. In-4.

Ensemble 14 volumes in-4 reliés en veau blond de l'époque, encadrement d'un triple-filet doré sur les plats, dos à nerfs ornés de fleurons dorés, pièces de titre et de tomaison en maroquin rouge et olive, deux filets or sur les coupes, tranches rouges. 257 x 195.

33 500 €

Réunion des premieres éditions françaises des trois voyages de Cook, les seules au format in-quarto, a laquelle on a ajoute la vie de ce celebre navigateur par kippis.
La traduction des deux premiers voyages a été réalisée par Suard , celle du troisième par Demeunier .
Chadenat, 38.

En trois voyages successifs (1768, 1772 et 1776) Cook parcourut la Mer du Sud, reconnut l'individualité de plusieurs îles (Nouvelle Zélande, Australie, .) qu'on englobait jusqu'alors dans l'hypothétique continent austral et recueillit les observations les plus précises et les plus complètes sur les archipels polynésiens.

Du point de vue ethnographique, anthropologique et linguistique, la relation revêt une grande importance scientifique  : «  Savant à l'esprit compréhensif et large, il s'était aperçu que la plupart des relations de voyages s'occupaient fort peu de l'espèce humaine ou, quand elles s'en souciaient, ne donnaient que des renseignements vagues et fantaisistes, d'intérêt avant tout spectaculaire (.) C'est pourquoi Forster veut recueillir des faits et seulement des faits. On comprend combien une telle attitude constitue une innovation dans la recherche ethnographique qui, au cours du XVIIIè siècle, tente péniblement d'acquérir son individualité au sein des disciplines philosophiques pour devenir une science d'observation et même d'expérimentation  » (Daumas, Histoire de la science , pp. 1458-1459).

L'illustration, d'un intérêt considérable, comprend 207 planches hors texte gravées sur cuivre, certaines dépliantes : cartes, portraits, vues, faune, flore , . L'ensemble présente des scènes exotiques, de mours, de chasse, des indications ethnologiques, inédites et précises, avec notamment de surprenants portraits d'indigènes et des vues authentiques d'admirables paysages.

Par le texte et par l'illustration, ces volumes apportent une documentation extrêmement riche sur le brésil, le détroit de magellan, les îles falkland, le cap de bonne espérance, tahiti, la nouvelle zélande et les côtes australes.
Les 13 volumes des voyages ayant été publiés sur une dizaine d'années à la veille de la révolution et vendus en trois séries distinctes, ils furent le plus souvent reliés séparément. Les collections offrent généralement des reliures disparates. Ils sont ici en reliures uniformes.

bel exemplaire, tres frais, relié avec élégance à l'époque en veau blond.

First French editions of Cook's Voyages , with the life of this navigator by Kippis .
The rich illustration consists of 207 copper-engravings, some of them folding. The 13 volumes of the Voyages are uniformly bound in contemporary blond calf.